En PLC er et selskab, der har begrænset ansvar og har tilbudt sine aktier til offentligheden. I Storbritannien skal et selskab have en minimum aktiekapital på £50.000 ifølge loven for at kvalificere som en PLC.

Denne definition indeholder fire kritiske begreber, som vi vil udforske nærmere.

“Selskab”

Et selskab, eller en virksomhed i USA, er defineret som “en kunstig enhed, usynlig og uhåndgribelig, der kun eksisterer i lovens overvejelser.” Dette gør selskabet til en separat juridisk enhed fra dets ejere. 

Et selskab kan eje og leje ejendom, drive en virksomhed, ansætte personale og mere. Dog kræver det en bestyrelse til at drive dets anliggender.

“Offentlig”

Et offentligt selskab er et, hvis aktier frit handles. Dette sker normalt ved at notere selskabet på en børs som London Stock Exchange (LSE). Dog forbliver nogle PLC'er unoterede af forskellige grunde. 

Ved at sælge hele eller en del af sig selv til offentligheden gennem aktier, rejser et offentligt selskab store mængder kapital til ekspansion eller til at komme sig fra gæld.

En aktie er en enhed af ejerskab i selskabet. At eje aktier gør en indehaver medejer af selskabet. Hvis du ejede 1000 aktier i et selskab, der havde udstedt i alt 10.000 aktier, ville du have 10% ejerandel i det selskab.

Alle offentligt begrænsede selskaber skal have endelsen “PLC” i deres formelle navne. I USA svarer en PLC til en corporation, betegnet ved en “Inc.” endelse. 

“Selskab med begrænset ansvar”

Det Britiske Selskabslov 2006 c. 46 Del 1 siger, at et offentligt selskab er “begrænset af aktier eller begrænset af garanti.” Konceptet om begrænset ansvar betyder, at aktionærer kun er ansvarlige for selskabets forpligtelser til at begrænse værdien af deres aktier.

Aktionærer og ejere af ethvert selskab med begrænset ansvar er beskyttet mod at blive holdt personligt ansvarlige for tab og gæld lavet af selskabet, medmindre de havde afgivet personlige garantier for lån. 

Det modsatte af begrænset ansvar er ubegrænset ansvar, hvor ejere og partnere har fuldt juridisk ansvar for forretningsgæld. I de fleste tilfælde bruges dette UK PLC framework i Commonwealth.

Eksempler på offentligt begrænsede selskaber

Hvert selskab på en børs som LSE er et offentligt begrænset selskab. Et eksempel er Rolls-Royce Holding PLC, producenten af Rolls Royce luksusbiler. 

Rolls Royce er et britisk multinationalt selskab, der handler under ticker RR, med en aktiekurs på £118,02 på tidspunktet for skrivning. 

Et andet eksempel på en PLC er den franske multinationale Schneider Electric SE. SE står for Societas Europaea, EU's ækvivalent til et offentligt selskab, som betyder “Europæisk Selskab” på latin. Ved skrivning blev Schneider Electric-aktier handlet til 146,72 euro.