Virtuagym

Wij zorgen ervoor dat het kernproduct goed is, partners maken het plaatje compleet.

Jonathan Heuvelmans International Partnership Manager at Virtuagym.

Virtuagym is in 2008 opgericht om mensen gezonder en actiever te laten leven door middel van technologie. In één jaar groeide dit concept uit tot een online platform met 2 miljoen gebruikers. Het product sloeg zo goed aan dat oprichters Paul en Hugo Braam regelmatig de vraag van personal trainers en sportscholen kregen of zij het platform voor hun klanten konden gebruiken. Zo ontstond de nieuwe propositie: een complete oplossing voor de fitnessprofessional.

Vanaf het moment dat Virtuagym de zakelijke markt betrad, begon het bedrijf echt hard te groeien. Al gauw werd Nederland te klein en besloot het bedrijf te internationaliseren. Inmiddels telt de user base zo’n 5.000 bedrijven verdeeld over 80 landen, waarvan ongeveer ⅓ op de Nederlandse markt actief is. De focus lag echter vooral op de Amerikaanse markt.

It is striking that the company serves their American customers from the Colombian city of Medellín. Medellín has undergone a major metamorphosis in recent years and has grown from Pablo Escobar’s home to the Silicon Valley of South America. A real tech hub, making it a popular destination for expats. It is therefore no problem to find staff for the office in Colombia. In addition, it is cost-effectively much more attractive than America,” says Jonathan Heuvelmans, International Partnership Manager.

Uitdagingen zoals taalbarrières

Maar ook in Europa wordt er hard aan de weg getimmerd, met name in Duitsland en Spanje. Dat deze landen dichter bij de thuismarkt liggen maakt het niet per definitie makkelijker. “Wanneer je gaat internationaliseren krijg je natuurlijk te maken met uitdagingen zoals taalbarrières, maar ook gewoontes op het gebied van betalingen en privacy worden beïnvloed door cultuur. Om nog maar te zwijgen over de verschillende lokale wet- en regelgeving. We kwamen erachter dat Duitsland een lastige markt is. Duitse klanten zijn erg gefocust op ‘security’ en houden sterk vast aan traditionele werkwijzen waardoor ze minder openstaan voor nieuwe technologie.”

Wanneer je gaat internationaliseren krijg je te maken met uitdagingen zoals taalbarrières, maar ook gewoontes op het gebied van betalingen en privacy.

Jonathan Heuvelmans International Partnership Manager at Virtuagym

“Partners complete the picture”

Voor Virtuagym is het duidelijk dat een goede samenwerking je verder helpt. Jonathan: “Partnerships zijn voor ons essentieel. Wij zorgen ervoor dat het kernproduct goed is, partners maken het plaatje compleet.” Een mooi voorbeeld hiervan is hun partnership met LifeFitness. Deze fabrikant van fitnessapparatuur produceert verschillende toestellen. Door samen te werken met LifeFitness heeft Virtuagym een extra feature aan hun app kunnen toevoegen: sporters kunnen na het gebruik van een toestel hun Virtuagym-app koppelen. Hierdoor worden de gegevens van hun workout, zoals de verbrande calorieën, gelijk gesynchroniseerd met de app.

Werken met goede partners

Ook op betalingsvlak wist Virtuagym dat er een sterke partner moest komen. Het faciliteren van betalingen kan lastig en arbeidsintensief zijn, zeker in de fitnessindustrie.

De meeste sportscholen werken met abonnementen wat resulteert in een ongekend aantal SEPA-overschrijvingen. “Voordat we de betalingen hadden geautomatiseerd moest de klant elke keer een SEPA-formulier invullen, downloaden en naar de bank sturen. Dat was geen doen!” Na een tijdje met het idee te hebben gespeeld om zelf betalingen te integreren in hun systeem besloot Virtuagym een betalingspartner te zoeken.

“We tended to build everything ourselves. But working with good partners is much more efficient.” That is why Virtuagym decided to look for a payment partner and ended up with Mollie. The main reasons for choosing to work with Mollie were the easy integration and user-friendliness of the payment platform. “We get the best feedback about Mollie: no feedback. If you don’t hear anything, you’re fine. And that’s great, because a good partner saves us work.”

We krijgen de beste feedback over Mollie: geen feedback.

Jonathan Heuvelmans International Partnership Manager at Virtuagym